12/01/2015
Difíciles, duras, complicadas,… así se recuerdan algunas de las campañas en las que ha trabajado JIA debido a las condiciones climáticas y del propio terreno. Estas han sido las experiencias de algunos de sus protagonistas.

MARCELO RAMOS, INGENIERO FORESTAL
En esta profesión no hay que tener miedo a nada

Una de las campañas que Marcelo recuerda como más dura fue en 2011, cuando Anglo American Sur (AAS) solicitó a JIA revisar los estudios ambientales realizados por otras consultoras en los andes centrales. El proyecto se bautizó como Levantamiento de Información Ambiental en secciones alta y media de la cuenca del estero Yerba Loca, en la Cordillera central de Chile, Lo Barnechea. Inmerso en el Santuario de la Naturaleza Yerba Loca, a unos 40 km al noreste de Santiago y adyacente (sur este) del distrito minero Los Bronces de (AAS). La cuenca alta se encuentra entre los 3.200 y 3.700 msnm. En tanto que la media se encuentra entre los 2.000 y 3.000 msnm. A partir de los resultados de los trabajo efectuados por JIA EN 2011, en 2012, AAS les solicitó la caracterización de diferentes componentes ambientales, con el objetivo de ampliar su conocimiento de la zona (Cuenca del Estero Yerba Loca).

Debido a las complejas condiciones que ofrece la alta montaña, en este tramo de Los Andes, se decidió contar con el apoyo de una empresa especialista en logísticas de campamentos, para ello se contrató los servicios de la empresa ANDES-SOLUTION, la cual se encargó de proveernos de alimento y techo en toda el área de trabajo, montando un campamento con carpas para dormir y domos para comer y compartir. Esta empresa sube sus equipos e insumos en mulas y machos.

El área de trabajo se dividió en dos, la cuenca alta (desde el sector de Piedra Carvajal hasta la línea de cumbres) y la cuenca media (desde el sector de Villa Paulina hasta Piedra Carvajal), por temas de logística y de características ambientales.

En la sección alta de la cuenca las condiciones climáticas son complejas con bajas temperaturas, alta radiación solar, disminución del oxígeno, nieves intensas durante otoño e invierno, lluvias y eventuales avalanchas, lo que nos obliga a usar ropa y equipo técnico para enfrentar el clima. Normalmente es necesario usar primera, segunda y tercera capa (principio básico en alta montaña), zapatos de trekking, gorros térmicos, balaclaba, bastones de trekking, pantalla solar, sacos de dormir que soporten temperaturas bajo cero y anteojos de montaña, entre otros.

A pesar que en la cuenca media las condiciones son un poco más benignas, no dejan de ser complejas, ya que variables como lluvias, eventuales avalanchas (período invernal) y alta radicación (período estival) toman una criticidad mayor (lugar más cercano a Villa Paulina) el traslado es siempre a caballo o a pie. El traslado del equipaje se hace en mulas o machos, montando campamento base en el sector Hornitos y satélites en sectores La Lata y La Pastosa.

Los traslados de los profesionales en el área de estudio son complejos, ya que todos deben realizarse a pie o a caballo (sólo apto para personas que cuenten con curso de cabalgatas, y sólo cuando no se puede llegar ni a pie ni a caballo), y si las condiciones climáticas lo permiten, se utiliza el apoyo de helicópteros con vuelos programados, esto último básicamente se ha realizado en el sector de la cuenca alta.

En este proyecto han participado profesionales de todas las disciplinas de JIA, entre los que destacan: Natalia Calderón- Hidrología y Calidad de agua; Jessica Barría y Paz González – Fauna; Viviana Pincheira y Pamela Paredes – Vegetación y Flora; Rafael Ascanio – Fauna; Jorge Mitrovich, Francisco Díaz, Fernando Saldias – Limnología; Francisco Muñoz – Vegetación y Flora (zonal); Marcelo Ramos – Vegetación y Flora (azonal); Gonzalo Moreno – Vegetación y Flora; Gonzalo Barrera – Calidad de agua, además de innumerables profesionales externos.

“Recuerdo que una campaña nos fue a buscar el helicóptero a Piedra Carvajal, y el viento era tan fuerte que el helicóptero no podía aterrizar. Finalmente lo logró y pudimos abordarlo, pero el despegue y el viaje fueron del terror, ya que el helicóptero se movía para todos los lados, con las montañas muy cerca nuestro. El piloto preguntaba que cómo íbamos, pero nosotros sólo atinábamos en levantar el dedo pulgar, con mucho miedo y mareados. Cuando bajamos del helicóptero no nos podíamos mantener en pie por el mareo que nos duró toda la tarde. En fin…..el susto fue grande”.

PAULA BASCUÑÁN BIÓLOGO (PROYECTO EL ABRA)
En este trabajo hay un aprendizaje continuo

Otro de los proyectos que se recuerda en JIA como desafiante fue el de los Monitoreos Ambientales Biológicos para Sociedad Contractual Minera El Abra (SCMEA). El proyecto consistía en el desarrollo de Monitoreos Ambientales Biológicos comprometidos por la Resolución de Calificación Ambiental. Estos monitoreos, desarrollados en forma estacional, trimestral y semestral, según el caso, correspondían a las componentes de vegetación, fauna, limnología y suelo que se desarrollaron en los sectores de mina, planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote. En su caso Paula trabajó en los monitoreos asociados a fauna. Aunque varios de estos compromisos ambientales finalizaron en 2013, otros se mantienen en la actualidad.

Han sido muchos los profesionales que han trabajado en este proyecto y extensísimos si los enumeramos todos, (detalle al final de la nota), pero han participado geógrafos, ingenieros, biólogos, y veterinarios entre otros. Debido al volumen de staff se arrendó una casa en Calama para que se alojaran.

Sin duda este fue un gran desafío, comenta Paula “ya que a veces éramos 6 y hasta 8 quienes compartíamos la casa, con distintas personalidades y tener que organizarse para las labores domésticas, fue un gran reto, sin embargo, esto nos ayudó a consolidarnos como grupo, para lograr una buena cohesión, nos permitió conocernos unos a otros y compartir el día a día”. Los madrugones para volar a Calama también fueron un problema, ya que los equipos llegaban cansados a destino y aún tenía que hacer monitoreos por hasta 4 horas. Esto se solucionó en el tiempo tomando un vuelo más tarde lo que les permitía comenzar de mejor manera el trabajo de la jornada.

En SCMEA, así como en la mayoría de las mineras, cuentan con protocolos de emergencia, constantemente en la Gerencia de Medio Ambiente ponían a prueba su conocimiento en temas de emergencia y les hacían llamar a través de la radio de comunicación Handy como una forma de simulacro de emergencia, esto con el fin de estar preparados en terreno frente a alguna situación de emergencia, además de cómo era el protocolo y la información necesaria a dar en cada caso, ya que muchas veces desarrollamos los monitoreos a grandes distancias de la Planta o de la Mina donde cuentan con servicios asistenciales.

En varios terrenos nos tocó “invierno altiplánico”, con tormentas eléctricas y bastante viento, lo que hacía que nuestro trabajo dependiera de las condiciones climáticas. En varias oportunidades tuvimos que salir del área debido al tiempo, y en otras situaciones tuvimos que albergarnos en el refugio ubicado en el Salar de Ascotán, hasta esperar que las condiciones ambientales mejoraran para poder emprender el regreso hacia la planta de SCMEA.

Durante el proyecto logramos en varios monitoreos registrar especies que raramente son observadas durante el día (ej: Leopardus colocolo). En Quebrada Potrero (sector Planta), se logró un alto porcentaje de recaptura de animales que habían sido rescatados y liberados en este sector, incluso se capturaron reptiles que tenían más de 3 años de permanencia en el sector y que se encontraban en buenas condiciones fisiológicas. En cuanto a la manipulación de ejemplares, también trabajamos de manera muy coordinada, cada uno sabía su labor lo que permitía que el trabajo fuese más eficiente, buscando que la manipulación fuese lo menos invasiva y que provocará el menor estrés en los ejemplares. En el caso de los censos de flamencos desarrollados tanto en el Salar de Ascotán y Salar de Carcote, se registró que las 3 especies de flamencos se encontraban en ambos salares y que nidificaban en el sector.

Aprendimos a identificar peligros y riesgos asociados al trabajo y a cumplir con plazos de entrega de informes y estudios. También aprendimos a seguir instrucciones de trabajo y a implementar protocolos, que permitiesen hacer el trabajo de una manera más efectiva.

En las campañas de terreno al Salar de Ascotán, pudimos trabajar en equipo, trabajar con distintas componentes y de aprender de las metodologías que cada una de ellas desarrolla.

“En algunos monitoreos de Fauna, fue personal del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) a fiscalizar nuestro trabajo en terreno, también iba personal de la Gerencia de Medio Ambiente, las dos veces que el SAG nos fiscalizó indicaron que el trabajo que desarrollamos como Empresa era de un excelente nivel, además que el manejo que realizamos con los animales, estaba dentro de los protocolos y tiempos adecuados para evitar el estrés innecesario de los animales que teníamos que manipular”.

Profesionales que participaron en el proyecto:
-Daniela Fuentes: Geógrafo Senior
-Alvaro Riquelme: Ingeniero Senior
-Carolina Urtubia: Jefe de Proyectos, monitoreos asociados a Flora y Vegetación en Sector Mina y Planta
-Daniel Gómez-Lobo: Jefe de Proyectos, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote
-José Aguayo: Jefe de Proyectos, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote
-Claudio Parra: Jefe de Proyectos, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina y Planta, monitoreos asociados al Salar de Ascotán y Salar de Carcote, monitoreos vegas Mina
-Francisco Muñoz: Jefe de Proyectos, monitoreos asociados al Salar de Ascotán y Salar de Carcote, monitoreos vegas Mina
-Paula Bascuñán: Biólogo Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote, monitoreos vegas Mina
-Jessica Barría: Biólogo Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina y Planta
-Paz González: Veterinario Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Salar de Ascotán y Salar de Carcote
-Francisco Díaz: Biólogo Marino Staff, monitoreos asociados a Salar de Ascotán
-Fernando Saldías: Biólogo Marino Staff, monitoreos asociados a Salar de Ascotán
-Marcelo Ramos: Ingeniero Forestal Staff, monitoreos de flora y vegetación asociados a Mina y Salar de Ascotán
-Gonzalo Moreno: Ingeniero Forestal Staff, monitoreos de flora y vegetación asociados a Mina y Salar de Ascotán
-Gonzalo Barrera: : Ingeniero Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote, monitoreos de limnología en Salar de Ascotán

Profesionales que ya no están en JIA:
-Mauricio Muñoz: Biólogo Senior
-Nicole Möller: Ingeniero Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote, monitoreos vegas mina y monitoreo de las opuntias
-Sebastián Prado: Ingeniero Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán
-Felipe Vera: Biólogo Staff y Jefe de Proyectos, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina, Planta, Salar de Ascotán y Salar de Carcote
-Italo Pérez: Ingeniero Forestal Staff, monitoreos de flora y vegetación asociados a Mina y Salar de Ascotán
-Cristian Jorquera: Ingeniero Forestal Staff, monitoreos de flora y vegetación asociados a Mina y Salar de Ascotán
-Carlos Muñoz: Biólogo Marino Staff, monitoreos asociados a Salar de Ascotán
-Leonardo Lizana: Ingeniero Ejecución en Pesca Staff, monitoreos asociados a Fauna en sector Mina y Planta, monitoreos asociados a Salar de Ascotán